ITINERARI

Dia 1: Barcelona - Colombo

Presentació a l’aeroport de Barcelona per fer els tràmits de facturació i embarcament dels vols que ens portaran fins a Sri Lanka. És una illa paradisíaca, amb gent afectuosa, on trobarem platges, selves, plantacions de té, cocoters, esplendoroses ruïnes, reserves, fantàstiques obres d’art i una singular artesania. Nit a bord.

Dia 2: Arribada a Colombo - Negombo / (Sopar)

Al migdia arribarem a Colombo, capital de l’abans anomenada Ceilan. És una ciutat fascinant que uneix el passat amb el present en un ambient marcadament colonial, des de l’àrea del Fort fins al costumista basar del Pettah i la zona residencial Jardins de Canyella, amb boniques cases i mansions, esquitxada de temples hindús, monestirs budistes, esglésies i mesquites, on regna una atmosfera d’absoluta pau. Ens traslladarem fins a Negombo, on, un cop instal·lats, sortirem a descobrir el vell port colonial, que conserva les empremtes dels portuguesos i holandesos. Veurem el tradicional mercat del peix i, a bord d’un petit vaixell, navegarem pels seus canals. Sopar i allotjament.

Dia 3: Negombo - Sigiriya / (Pensió Completa)

Esmorzarem i marxarem cap al nord, rumb a l’excepcional indret arqueològic de Sigiriya, al cor de l’illa. En ruta farem una parada al poblet de Diyakapilla, on tindrem un primer contacte amb l’entorn rural més tradicional de l’illa. Dinarem i, a la tarda, anirem a descobrir el fabulós enclavament artístic de Sigiriya, immers en la frondositat dels boscos de la zona. Va ser una extraordinària ciutadella, edificada pel rei Kasyapa al segle v aC i a la qual s’accedia a través de la gola d’un lleó. Per això aquesta roca rep el nom de la Roca del Lleó, perquè representa un lleó estès sobre el seu ventre. Pujarem al cim, on encara es poden veure les restes del palau, cisternes, terrasses, banys i jardins. Excavat a la roca, ens endinsarem per un corredor on veurem els famosos frescos coneguts per «damisel·les celestials de Sigiriya». Motius suggerents i formosos, amb tonalitats suaus i harmonioses, representen dones de boniques expressions amb el tors nu i molt ornamentades. Sens dubte, ens sorprendrà el perfecte estat de conservació d’aquestes pintures, que tenen més de mil cinc-cents anys d’antiguitat, ja que tota la ciutadella va ser abandonada durant molt de temps. Allotjament.

Dia 4: (Sigiriya) Anuradhapura i Mihintale / (Pensió Completa)

Després d’esmorzar anirem cap a la ciutat més sagrada de tota l’illa, Anuradhapura, lloc destacat de peregrinació per als budistes d’arreu del món. Passejarem per aquest evocador recinte espiritual, amb una antiguitat de més de dos mil anys, i veurem joies arquitectòniques com són la stupa de Thuparama i la dagoba de Ruvanveli, amb l’impressionant mur d’elefants. També ens meravellarà la contemplació de l’arbre de la il·luminació, l’arbre històric més antic del món, així com la perfecta harmonia de les prodigioses piscines de Kuttan Pokuna, construïdes per a les ablucions. Dinarem i continuarem l’etapa cap a la gran roca de Mihintale, on Mahinda, acompanyat per tres mil monjos, va introduir el budisme al segle iii aC en impressionar el monarca amb la «Bona Llei» que propagava. Des de la base del complex monàstic, tindrem l’oportunitat de pujar al cim de la roca per 1.840 esglaons. Des d’aquest cim sagrat que retrata la història de la conversió del regnat de Ceilan al budisme, es gaudeix d’una extraordinària panoràmica que recompensa l’esforç físic. Finalitzada la visita, tornarem a l’hotel.

Dia 5: (Sigiriya) Polonnaruwa i Medirigiriya / (Pensió Completa)

Esmorzar. Avui ens espera un altre imponent complex arqueològic, Polonnaruwa, capital medieval del regnat de Ceilan. Es va desenvolupar com a capital política, artística i religiosa als marges del gran llac artificial Parakrama, el qual va significar alhora la seva fortuna i perdició. Tan riques eren les seves terres, regades mitjançant un complex sistema de tancs i canals, tan bells eren els seus palaus i tan admirables les seves estàtues de buda, que van provocar l’enveja i nombroses invasions dels seus veïns del sud de l’Índia, els Chola. Visitarem aquesta segona capital dels reis Sinhala als segles XI i XII aC, recorrent una àrea de nombrosos estanys, on cal destacar l’impressionant Parakrama Samudra, de 2.400 ha. Enmig d’un paisatge puntejat per les restes de monuments perfectament dissenyats, veurem el temple de Gal Vihara, amb dues colossals figures del Buda meditant, una dempeus i la més impactant, la del Buda recolzat. Ens delectarem en la contemplació d’aquest fenomenal conjunt d’obres d’art, que de ben segur cultivarà la nostra sensibilitat artística. Després de dinar, anirem a conèixer un altre meravellós exemple de la fina artesania singalesa, Medirigiriya, lloc sagrat conegut pel seu Mandalagiri Vihara, temple circular edificat sobre una penya. Visitarem aquest santuari estrany i colpidor, format per seixanta-vuit pilars repartits entre tres fileres concèntriques, que aixeca cap al cel els seus extrems tallats, amb els quatre budes dels quatre punts cardinals. Al capvespre tornarem a l’hotel.

Dia 6: Sigiriya - Dambulla - Matale - Kandy / (Pensió Completa)

Esmorzar i sortida cap a Kandy. En ruta visitarem el temple cova de Dambulla, excavat a la roca, on veurem algunes pintures de més de dos mil anys d’antiguitat i també una altra gran figura del Buda ajagut. Més endavant ens aturarem a visitar el sorprenent monument de Nalanda Gedige, barreja de budisme, hinduisme, tantrisme i erotisme. És l’únic temple budista construït segons l’estil usat a l’Índia del sud, amb una estructura dravidiana. Acompanyats de grans arrossars, arribarem a Matale, on descobrirem el jardí d’espècies, amb tota una varietat d’aquests productes que van donar riquesa i fama a l’illa de Sri Lanka. Dinarem en aquest indret i tindrem l’oportunitat d’assaborir nous plats barrejant espècies diverses. Abans de marxar, passarem per una fàbrica de bàtiks, on ens ensenyaran un fascinant ventall de teles multicolors. En arribar a Kandy, una ciutat plena d’encant situada en un paisatge de gran bellesa, visitarem el temple on es troba la sagrada relíquia de la Dent de Buda. Al capvespre, assistirem a la cerimònia d’adoració que té lloc dins el temple, un ritual que sens dubte ens ajudarà a comprendre la doctrina que s’hi practica.

Dia 7: (Kandy) Orfenat d'elefants i jardí botànic / (Pensió Completa)

Aquest matí, després d’esmorzar, ens dirigirem cap a Pinnawala, on visitarem un orfenat d’elefants, el qual es va fundar per poder atendre els joves elefants abandonats per les mares. Veurem com són alimentats amb grans biberons de llet i com es banyen al riu. Tot seguit visitarem el jardí botànic de Peradeniya. En una extensió de quasi 60 ha, veurem una gran varietat de plantes ornamentals i decoratives, jardins d’herbes curatives i espècies, tota classe de flors i arbres, així com la col·lecció d’orquídies més gran de l’Àsia. Un lloc privilegiat on quedarem extasiats davant la varietat exuberant de la flora de Ceilan. De tornada a Kandy, dinarem, i a la tarda farem la visita de la ciutat, de la qual destaca el llac i el mercat costumista. Aquest vespre assistirem a un espectacle cultural, on contemplarem les tradicionals danses que caminen sobre el foc.

Dia 8: Kandy - Nuwara Eliya / (Pensió Completa)

Esmorzar a l’hotel i trasllat a l’estació de ferrocarril, on agafarem un tren panoràmic per realitzar el trajecte a través de bells paratges muntanyosos fins a Nanoy. Des d’aquí continuarem amb autocar cap a Nuwara Eliya, al peu del Pidurutalagala, un elevat altiplà de la regió central. Tota la zona és realment preciosa, amb espectaculars paisatges, cascades, frondosa vegetació d’un verd cridaner i un aire d’extraordinària puresa. Havent dinat, visitarem una plantació de te, on ens mostraran tot el procés, des de la recollida de les fulles portada a terme per dones de delicades mans fins al minuciós tractament de la fulla d’aquesta planta. Allotjament.

Dia 9: Nuwara Eliya - Buduruwagala - Kataragama / (Pensió Completa)

Esmorzar. Avui la ruta ens portarà des de les muntanyes, amb les plantacions de te, fins a tocar de la costa, amb les reserves d’animals salvatges. Farem una primera parada a Buduruwagala, on visitarem el temple homònim, format per set colossals figures tallades a la roca. Més endavant trobarem els salts d’aigua d’Ella, on gaudirem d’una fantàstica panoràmica: contemplarem aquesta meravella natural que s’estén sobre un precipici natural de 900 m d’altura. Dinarem i, a la tarda, arribarem a Kataragama, la més santa i ecumènica població del país. Ja instal·lats a l’hotel, sortirem a passejar per aquesta sacra ciutat, important centre de peregrinació, on l’hinduisme, el budisme, el cristianisme i l’islamisme van saber engendrar un lloc sagrat per a tots. Allotjament.

Dia 10: (Kataragama) Parc Nacional Yala / (Pensió Completa)

Després d’esmorzar, farem un safari en vehicles 4×4 al parc nacional de Yala, un dels més importants del país, on els elefants són la principal atracció, habitualment visibles en grans i petits grups. El recorregut també ens permetrà de veure, si hi ha sort, búfals salvatges, xacals, óssos negres, cocodrils, cérvols i macacos, i fins i tot lleopards. Dinarem i, a la tarda, disposarem de temps lliure per gaudir de les instal·lacions de l’hotel. Qui ho desitgi, podrà acompanyar-nos fins a la propera població de Maligawila, on es pot veure la gegant estàtua de Buda, de més de 14 m, tallada en una única roca calcària. Allotjament.

Dia 11: Kataragama - Galle / (Pensió Completa)

Després d’esmorzar, tot recorrent la costa de l’oceà Índic, anirem cap a Galle. Passarem per típics poblets com Dondra, Matés o Weligama, i contemplarem els intrèpids pescadors que se sostenen sobre un pal mentre esperen les seves preses, una imatge que només es pot veure en algunes parts de la Xina i al sud de Sri Lanka. Arribarem al port colonial de Galle, fundat al segle xvi pels portuguesos. És el millor exemple de ciutat fortificada construïda pels europeus a l’Àsia sud-oriental, que demostra la interacció entre els estils arquitectònics europeus i les tradicions asiàtiques del sud. Galle ha estat declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Dinarem i, a la tarda, gaudirem d’una magnífica panoràmica des de les muralles d’aquesta magníficament conservada fortalesa, que encara protegeix un gran nombre de vells edificis.

Dia 12: Galle - Colombo - Maldives / (Pensió Completa)

Després d’esmorzar disposarem d’una mica de temps lliure abans de marxar cap a Colombo. Dinarem i, a la tarda, farem una visita panoràmica de la ciutat abans de traslladar-nos a l’aeroport per agafar el vol que ens portarà fins a les illes Maldives, arxipèlag conegut com el darrer paradís sobre la Terra. En aterrar a Male, la capital de les Maldives, ens dirigirem en ràpides embarcacions a l’atol situat al nord de Male. A la petita illa de Lankanfinolhu es troba el nostre hotel. Sopar i allotjament.

Dia 13: Maldives / (Pensió Completa)

Pensió completa a l’hotel. Disposarem d’aquest dia lliures per gaudir de les instal·lacions i activitats que l’hotel ofereix.

Dia 14: Maldives / (Pensió Completa)

Pensió completa a l’hotel. Disposarem d’aquest dia lliures per gaudir de les instal·lacions i activitats que l’hotel ofereix. Aquesta tarda sortirem en una embarcació per gaudir de la posta de sol tot navegant.

Dia 15: Maldives - Vol de tornada / (Esmorzar)

Esmorzar i temps lliure fins a l’hora convinguda. Novament a bord de ràpides llanxes, ens dirigirem a Male, des d’on emprendrem el vol de retorn cap a Barcelona. Nit a bord.

Dia 16: Arribada a Barcelona

Arribem a Barcelona després de deixar enrere una illa meravellosa i un petit tros de paradís.